El Ministro de Defensa, Pedro Sánchez, aseguró que fue abatido Hernán Chica Palacios, alias 'Santiago', a quien catalogó como el "principal narcotraficante y cabecilla del cartel del ELN en territorio colombiano".

Sostuvo el ministro que es uno de los golpes más importantes que se le ha propinado a este grupo delincuencial y que el operativo tuvo lugar en zona rural del municipio de San José del Palmar, Chocó.

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Las Fuerzas Militares se coordinaron con la Policía para realizar esta operación y agregó que por las condiciones del terreno, la meteorología y el combate aún no se ha podido recuperar el cuerpo.

"Continúan las operaciones militares para ubicarlo", agregó el ministro. 

"Alias ‘Santiago’ era también el principal articulador del aparato criminal y narcotraficante del ELN en el occidente del país. Durante más de 28 años de trayectoria delictiva, dirigió estructuras dedicadas al narcotráfico y la minería ilegal, y fue responsable de ataques sistemáticos contra las comunidades más vulnerables de Chocó, Valle del Cauca, Antioquia y Risaralda, incluyendo homicidios, reclutamiento forzado de menores, extorsión, secuestro, confinamiento y desplazamiento forzado", precisó el jefe de la cartera de Defensa.

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Recordó que Chica Palacios tenía una solicitud de extradición en su contra. 

"El cartel del ELN intentará aparentar fuerza mediante cobardes ataques terroristas, que no son otra cosa que síntomas de su debilitamiento. Por ello, es fundamental la colaboración ciudadana", destacó el ministro.

𝐂𝐀𝐄 𝐀𝐋𝐈𝐀𝐒 ‘𝐒𝐀𝐍𝐓𝐈𝐀𝐆𝐎’, 𝐏𝐑𝐈𝐍𝐂𝐈𝐏𝐀𝐋 𝐍𝐀𝐑𝐂𝐎𝐓𝐑𝐀𝐅𝐈𝐂𝐀𝐍𝐓𝐄 𝐘 𝐂𝐀𝐁𝐄𝐂𝐈𝐋𝐋𝐀 𝐃𝐄𝐋 𝐂𝐀𝐑𝐓𝐄𝐋 𝐃𝐄𝐋 𝐄𝐋𝐍 𝐄𝐍 𝐓𝐄𝐑𝐑𝐈𝐓𝐎𝐑𝐈𝐎 𝐂𝐎𝐋𝐎𝐌𝐁𝐈𝐀𝐍𝐎

Este es uno de los golpes más importantes contra el cartel del ELN en la última década.… pic.twitter.com/Y2luBAoEpw

— Pedro Arnulfo Sanchez S. Orgullosamente Colombiano (@PedroSanchezCol) January 10, 2026